La 5ème Journée de la Commune Togolaise (JNCT), s’est tenue du 15 au 16 Octobre 2009 au Palais des Congrès de Lomé.

La cérémonie d’ouverture a été présidée par le Premier Ministre Monsieur Gilbert FOSSOUN HOUNGBO, en présence du Ministre d’Etat, Ministre de l’Administration Territoriale et de la Décentralisation Monsieur Pascal BODJONA, les Députés à l’Assemblée Nationale, le Maire de Lomé Monsieur Lodé AOUISSI, le Président du Comité National d’Organisation de cette 5ème JNCT, Monsieur Essodna AMAOU, les représentants du corps diplomatique et consulaire au premier rang desquels son Excellence Monsieur Dominique RENAUX l’Ambassadeur de France au Togo, les Préfets, Sous-Préfets et Présidents de Conseils de Préfecture et bien sûr les Maires des Communes Togolaises accompagnés de leurs Secrétaires Généraux, les chefs traditionnels et invités de marque parmi lesquels Monsieur Simon COMPAORE, Maire de Ouagadougou, doyen des Maires de la Sous Région,

M. Abdel Kader SIDIBE, Président de l’Association des Municipalités du Mali et des représentants des institutions partenaires en développement local, notamment le Secrétaire Permanent de l’Association Internationale des Maires Francophones (AIMF), Monsieur Pierre BAILLET, le Vice-Président du Conseil Général des Yvelines, Mr Jean-Marie TETART, le Président du Groupe de Pays-Togo à Cités-Unies France, Mme Monique PAPOT-LIBERAL, le responsable chargé de l’aménagement du territoire à l’UEMOA, Mme Aminata Sy, le Conseiller Délégué à l’action extérieure du Ministère des Affaires Etrangères et Européennes de France, Monsieur Toussaint CARADEC, le Secrétaire Général des Cités Unies et Gouvernements locaux d’Afrique, Mr Jean Pierre ELONG MBASSI, le Représentant de la Fondation Konrad ADENAUER, Mr Paul DEHOUMON.

 Les chorales de l’Université de Lomé et St Pierre et Paul, un conteur extraordinaire,  ainsi que des groupes folkloriques sur l’esplanade de la maison des congrès, entretenaient l’ambiance.

Plusieurs interventions ont marqué  cette cérémonie d’ouverture :

D’abord, dans son mot de bienvenue, le Président du Comité d’Organisation  Monsieur AMAOU Essodna a remercié tous les invités, notamment le Chef du Gouvernement qui a accepté de parrainer cet évènement, les représentants des associations sœurs, ceux des partenaires en développement, notamment Monsieur Pierre BAILLET qui pour sa première visite à l’étranger en tant que Secrétaire Permanent confirmé de l’AIMF, nous fait l’amitié d’être parmi nous.

Monsieur AMAOU a alors rappelé ce  qu’est la Journée nationale de la commune : une manifestation commune à toutes associations de pouvoirs locaux, réunissant, une fois l’an, les acteurs locaux autour d’un thème intéressant la vie des communes, occasion de dialogue entre représentants des pouvoirs locaux, le gouvernement et les partenaires techniques et financiers, temps fort pour la consolidation des liens d’amitié et de coopération entre nos différentes collectivités.

Ce fut ensuite Monsieur Pierre BAILLET, Secrétaire Permanent de l’AIMF de faire l’apologie de la nouvelle dynamique de gestion de la chose urbaine. Pour bâtir la Nouvelle Société Urbaine, il faut, dit-il, faire entrer l’humain dans l’urbain, c'est-à-dire permettre la réappropriation du pouvoir et de l’initiative par les citoyens, favoriser la reconstruction de ceux que le développement ignore : les jeunes, les femmes et les anciens. Dans un monde où la turbulence prend de plus en plus d’ampleur, qu’elle soit politique ou climatique, il importe, ensemble au plus près des territoires, d’offrir des conditions de vie qui rassurent.

L’afflux massif de populations chassées par les crises alimentaires, transformant nos villes en villes rurales, sans équipements publics, sans les réseaux traditionnels de solidarité et l’état d’esprit même des populations impose d’aborder la question du développement local avec des méthodes nouvelles, novatrices, valorisantes. En effet, dans les territoires où s’accumulent les nouveaux venus, le monde commence pour chacun d’entre eux, car ils y vivent  la vie d’un quartier par l’espace qu’ils occupent, par les liens  qu’ils tissent, par les actes qu’ils posent, par les rêves qu’ils caressent. C’est dans ces territoires que se reconstruisent l’homme et le monde.

Les maires doivent s’approprier cette nouvelle approche qui demande beaucoup de moyens humains techniques et financiers, mais surtout de nouvelles méthodes de travail, une meilleure répartition des responsabilités afin que chaque citoyen devienne un bâtisseur.

Cette mutation à laquelle doivent se préparer les pouvoirs locaux, a été également soulignée par l’Ambassadeur de France au Togo, son Excellence Mr Dominique RENAUX, dans son discours à la cérémonie d’ouverture de cette 5ème Journée Nationale des Communes du Togo.

Selon l’orateur, la décentralisation, engagée par le gouvernement togolais constitue un formidable levier pour mobiliser les énergies et promouvoir le développement. Elle constitue aussi, affirme Monsieur RENAUX, une école de démocratie  à la base, un moyen d’intéresser les jeunes générations et les forces vives à la gestion des affaires publiques. Les collectivités devront être dotées de moyens à la mesure de leurs nouvelles prérogatives et des instances de concertations avec la société civile mises en place pour des actions coordonnées. C’est dire à quel point la décentralisation aura des conséquences décisives : émergence d’élus locaux dotés de prérogatives importantes qu’il conviendra de former, de fonctionnaires municipaux  compétents, capables de contrôler la légalité des actes des collectivités locales.

Réaffirmant la volonté de la France d’appuyer ce processus, Monsieur RENAUX,  a cité quelques actes concrets de cette coopération notamment la signature en septembre 2008 entre le secrétaire d’Etat Alain JOYANDET et le ministre d’Etat Pascal BODJONA, d’une convention de financement de 787 millions de francs CFA pour un appui au processus de décentralisation du Togo. Il a cité aussi le projet d’environnement urbain PEUL, avant de rappeler l’appel à projets initié par la France et la bourse à projets accessible sur internet. Enfin l’Ambassadeur de France a salué la présence à cette 5ème JNCT, de plusieurs membres extérieurs actifs de la coopération décentralisée française.

Pour sa part, Monsieur Simon COMPAORE, maire de Ouagadougou, doyen des maires de la sous région, n’a pas manqué de rendre hommage à la compassion et à la solidarité dont ont fait preuve le gouvernement et le peuple togolais à l’endroit de ses concitoyens sinistrés lors des inondations dont la capitale burkinabé a été le théâtre, il y a un peu plus d’un mois. Monsieur COMPAORE a retracé l’histoire des unions communales et souhaité que le Togo,  qui est le dernier pays de la sous région à se lancer dans le processus  de la décentralisation, puisse valoriser les acquis de ses prédécesseurs et éviter les faux pas que ces derniers ont pu expérimenter.

Ce fut ensuite le Président d’Union  des Communes du Togo, Monsieur Lodé AOUISSI, de témoigner sa gratitude au premier ministre  Monsieur HOUNGBO, pour sa sollicitude personnelle et celle de son gouvernement pour l’organisation de cet évènement. Il a demandé au Chef du gouvernement, de transmettre à Monsieur le Président de la République son Excellence Faure Essozimna GNASSINGBE, les sincères remerciements des maires pour sa vision du développement  de notre pays et particulièrement de nos villes, reflets et faisceaux de nos valeurs vers les autres peuples du monde.

Monsieur AOUISSI a remercié les partenaires qui participent à cette Journée sur le thème « Communes, Aménagement du Territoire, Développement local et Décentralisation ».

Après avoir rappelé les objectifs qui ont présidé à la création il y a 13 ans de l’UCT, le Président AOUISSI  a dit que le but visé est de créer une solidarité entre les communes et lutter pour leur émancipation et développement.

A travers le cadre l’UCT, les communes togolaises qui, prises individuellement reconnaissent les limites de leurs audiences, peuvent se doter de critères de convergence qui les amènent à une obligation de résultats dans leur évolution, gestion et développement.  Monsieur AOUISSI a rappelé les quadrilogues  pour les services essentiels. Ces espaces locaux de dialogue permanent entre acteurs institutionnels et la population, permettent de participer à la démocratie locale et favorisent une mutualisation des responsabilités et engagements des acteurs.

Rappelant l’utilité de la JNCT, le Président AOUISSI a dit que cette journée, véritable « Journée portes ouvertes », offre aux communes l’opportunité de mener des réflexions approfondies sur leurs problèmes et devenir, de mieux faire comprendre leurs  missions institutionnelles à leurs concitoyens, de faire des plaidoyers, de partager des expériences de bonne gouvernance municipale et de coopération décentralisée.

A ce titre, il a salué la bonne santé de cette coopération, rendant hommage au soutien actif de tous les partenaires.

Dans son discours d’ouverture, le Premier Ministre Mr Gilbert Fossoun HOUNGBO a réaffirmé l’intérêt  du thème de cette 5ème Journée Nationale des Communes du Togo, une des préoccupations majeures du Gouvernement.

La commune togolaise, a dit, le Premier Ministre, bénéficie d’un processus qui la place à la pointe de la conquête du développement, gage de l’épanouissement de nos populations. Il a rassuré que cette marche irréversible, qui peut s’avérer longue, se poursuivra dans un climat de confiance et sans discontinuité. Le transfert  de compétence, devant aller de pair avec celui des ressources, un Fonds d’appui sera mis en place au profit des communes.

Mais, le plus important reste les élections locales qui seront organisées dès qu’un certain nombre de préalables seront satisfaits, le gouvernement ne voulant pas rester trop longtemps dans le régime d’exception avec les délégations spéciales actuelles.

En tout cas, les autorités togolaises ont foi en la décentralisation, qui, appuyée d’un aménagement conséquent du territoire, est porteuse d’espoir pour un développement durable et harmonieux.

Le gouvernement jouera son rôle de régulateur en la matière et apportera son appui aux collectivités territoriales qui doivent se montrer compétitives.

Avant de souhaiter plein succès aux travaux, le Premier Ministre HOUNGBO a exprimé, au nom du peuple togolais, toute sa gratitude aux partenaires en développement pour leurs appuis multiformes.

Après ce discours, les honorables invités ont visité les stands de partenaires locaux à l’entrée du Palais des Congrès, avant d’aller se délecter sur l’esplanade, des prestations de groupes folkloriques.

Les travaux reprendront un peu plus tard avec la tenue de trois panels.

Le premier panel ayant pour thème « Décentralisation et relations financières entre l’Etat et les collectivités locales », a été animé par des experts venant d’horizons divers : on pouvait y noter la présence du Secrétaire Général du Ministère de l’Administration Territoriale, de la décentralisation et des Collectivités locales, Monsieur DOUTI, le Directeur de la Décentralisation, Monsieur AMLALO, un expert de l’AIMF, Monsieur COULIBALY, le coordonnateur des Programmes de la Fondation Konrad ADENAUER, Monsieur DEHOUMON, et le Président de l’Association des Municipalités du Burkina Faso, Maire de Ouagadougou,  M. COMPAORE.

Les principes directeurs d’une décentralisation sans accrocs avec une délimitation claire et précise des rôles et responsabilités de chaque acteur, la mobilisation des ressources par les collectivités locales, les problèmes du guichet unique, les précisions sur le fonds d’appui et des suggestions sur sa gestion collégiale, la connaissance indispensable de la matière imposable pour laquelle il faudra une dotation financière pour l’identification des ressources humaines et des ressources locales mobilisables nécessaires à cette étude, ont été quelques points importants développés au cours de ce panel.

Le second thème intitulé « Politique d’aménagement du territoire dans l’espace UEMOA et au Togo », a permis d’écouter la représentante de l’UEMOA, chargée de l’aménagement du territoire Mme SY, développer les enjeux de la politique d’aménagement du territoire, la vision et les orientations, les axes stratégiques de la politique de l’aménagement du territoire communautaire et les stratégies de mise en œuvre.

L’UCT s’est engagée à travailler en étroite collaboration avec la Commission de l’UEMOA pour l’organisation et la tenue de la conférence de 2010 sur les politiques de cohésion sociale et développement territorial en vue de la constitution de la plateforme des collectivités territoriales de l’espace UEMOA.

Le Secrétaire permanent, Monsieur Joachim HUNLEDE, sera membre du comité d’organisation de cette conférence.

La notion d’aménagement du territoire est apparue incontournable et a soulevé donc beaucoup d’interrogations, notamment la protection des frontières ne va-t-elle pas à l’encontre de l’aménagement du territoire ? Existe-t-il des plans locaux de développement ? Si oui, sont –ils en synergies ? A-t-on pensé à l’aménagement du territoire dans le cadre de la conurbation  Bénin-city-Accra, cette nouvelle dimension de l’évolution de la bande côtière Nigeria – Ghana ? Les panelistes  étaient les hauts fonctionnaires de l’aménagement du territoire et frontières, notamment Messieurs KANGNY, GNAGNAO et M’BOMA.

Enfin le panel 3 concernait la Coopération décentralisée et le rôle moteur de l’investissement public dans le développement local.

Avec Madame PAPOT –LIBERAL, Présidente du groupe Pays-Togo aux cités unies-France, TETART, Vice-Président du Conseil Général des Yvelines, Maire de HOUDAN, Abdel Kader SIDIBE, Président de l’Association des Municipalités du Mali et BAMBAH, Directeur de la planification du développement, les principes de la coopération décentralisée, ont été passés en revue et il a été réaffirmé la nécessité de fédérer les initiatives locales, de mettre ensemble tous les acteurs potentiels de la commune pour aider et renforcer  les communes togolaises. Il faudra repérer les niches de développement économique à exploiter.

Les appuis s’inscrivent dans la durée et diffèrent des aides ponctuelles d’autrefois. Mais, il faut une lisibilité dans cette coopération, une transparence, donc des rapports financiers permettant aux partenaires de rendre compte. Mais l’investissement public local reste incontournable pour booster le développement local.

Ces trois panels ont été modérés par Monsieur Jean Pierre ELONG-M’BASSI, Secrétaire Général des Cités et Gouvernements locaux Unis d’Afrique.

Enfin, le dernier temps fort de cette JNCT, a été la table ronde des partenaires techniques et financiers, organisée ce vendredi 16 octobre.

Animé par Messieurs CARADEC et YARD du SCAC, Service de Coopération et d’Action Culturelle de l’Ambassade de France, cette table ronde a permis aux participants de s’informer sur le contenu de la Charte Européenne de la Coopération en matière d’Appui à la gouvernance locale, les domaines ciblés pour les appels à projets   au compte des années 2010 à 2012.

On a suffisamment insisté sur la contractualisation et l’évaluation ainsi que l’obligation de résultats comme modalités indispensables au bon fonctionnement de la coopération décentralisée.

Une visite guidée de la ville de Lomé a clos les travaux de la matinée.
Le dernier temps fort de cette 5ème JNCT était la cérémonie de clôture.

Fait à Lomé, le 16  octobre 2009

                                                                                                                                        Le Rapporteur